Grenzen waren nicht immer klare Linien

Wer im frühen 19. Jhdt. in Europa von A nach B wollte, musste viel häufiger Grenzen überwinden als heute. Und dabei waren die Grenzen meist auch nicht so klare Linien, wie sie das heute sind: Viel eher muss man von Grenzregionen sprechen, also ganze Landstriche, in denen eine Verwaltungszone (z.B. ein Königreich) in die nächste Verwaltungszone über ging.

Migration bedeutete zu dieser Zeit noch nicht, in einem überfüllten Boot über das Mittelmeer zu fahren. Die Menschen mussten zu Fuß, mit der Kutsche oder später mit der Dampfeisenbahn reisen. Oft betrugen die zurückgelegten Strecken nur 20 bis 30 Kilometer – und doch waren die Menschen in ihrem neuen zu Hause erst mal Fremde.

Im 19. Jhdt. passierten in Europa große gesellschaftliche und politische Veränderungen, ausgehend von der französischen Revolution. Im Zuge der „Modernisierung“ kam es zu umfassenden Migrationsbewegungen. Diese lassen sich besonders gut in den oben erwähnten Grenzregionen untersuchen. Levke Harders beschäftigt sich in ihrer Forschung beispielhaft mit zwei solchen Grenzregionen, nämlich mit Schleswig-Holstein und mit dem Elsass.